Gobierno
Hasta el año 2006, Nepal ha sido el único estado del mundo con hinduismo como religión oficial. Desde el ocaso de la monarquía, el país se ha transformado en un estado secular. Su historia reciente ha estado marcada por una sangrienta guerra civil que finalizó con el triunfo de los rebeldes maoístas del PCN-m, el establecimiento de un gobierno de unidad nacional y la convocatoria a una Asamblea Constituyente. Este último órgano proclamó el 28 de mayo de 2008 el establecimiento de una república federal democrática, que puso término a más de 240 años de monarquía.
El Nepal es considerado un estado multicultural, multilingüe y secular. A pesar de ser un pequeño estado, comparado con sus enormes vecinos, el país cuenta con una amplia y diversa variedad de territorios que se extienden desde las planicies selváticas húmedas del Terai, hasta los más altos y gélidas cumbres de la tierra. El pueblo nepalí es principalmente hinduista, pese a contar con una antigua y profunda tradición budista, centrada en la localidad de Lumbini, lugar de nacimiento del Buda Gautama.
Buena parte de la población se concentra en el valle y la ciudad de Katmandú, capital del estado. El idioma oficial es el nepalí, la moneda oficial es la rupia nepalí y la bandera tiene la peculiaridad de ser la única de un país que no tiene forma de cuadrilátero.
Reformas políticas y sociales limitadas
En 1990 el Nepal se convirtió en un país democrático con la implantación del multipartidismo bajo una monarquía constitucional. Este hecho fue acompañado de diversas reformas administrativas y sociales, especialmente dirigidas a luchar contra la discriminación o exclusión social.
Durante la década de los 90, se dieron a luz a un número importante de reformas políticas y económicas y en iniciativas de desarrollo que contribuyeron de forma notable, a una importante mejora para la integración del país hacia un sistema más moderno.
Algunas de las principales reformas realizadas se centraron en el potencialmente del sistema educativo y sanitario y en agua potable. A pesar de este progreso experimentado en el desarrollo humano de la población, el desarrollo de Nepal se ha visto limitado por varios factores como son una sinuosa orografía acompañada de unas deficientes infraestructuras de comunicación, una limitada creación de nuevos recursos económicos, un elevado gasto en transporte e inversiones, falta de una eficiente gobernabilidad y un elevado crecimiento de la población.
1996-2006: 10 años de conflicto político
En 1996 se inició en el país un conflicto político interno, que algunos han considerado como una auténtica guerra civil, provocada por el enfrentamiento entre un movimiento político de inspiración maoísta y las fuerzas gubernamentales y monárquicas. Este conflicto ha conllevado un importante incremento de las violaciones de los derechos humanos que han despertado el interés y la preocupación de la comunidad internacional. El conflicto conllevó más de 13.000 muertos y 200.000 desplazados internos.
Aunque el territorio nepalí estuvo ocupado en un 80%, por las fuerzas del movimiento revolucionario, el gobierno oficial se mantuvo pero con una gran inestabilidad. En 2002 se disolvió el Parlamento, sucediéndose tres gobiernos provisionales hasta que en febrero de 2005 el rey asumió personalmente todos los poderes políticos. La presión popular hizo que el mes de abril de 2006 se pudiera constituir de nuevo el Parlamento, destituyó al rey de sus poderes.
Este hecho hizo posible un acuerdo entre el gobierno y el partido Comunista de Nepal-maoísta (CPN-maoísta) que se firmó el 21 de noviembre de 2006 y el establecimiento de un gobierno mulipartidista provisional. Este acuerdo supuso la culminación de años de procesos negociadores entre las partes, iniciándose una nueva etapa que debe culminar con la convocatoria de elecciones generales el mes de noviembre de 2007.
La persistencia de la pobreza y las desigualdades son factores que alimentan la insurgencia en el país il'enrotllament de muchos jóvenes en el movimiento maoísta. Para mejorar la situación de la población el gobierno ha puesto en marcha diversas políticas de reforma como son programas de escolarización para niñas, formación de chicas como maestros de educación primaria, exención de tasas para mujeres por la compra de tierras, prohibición de prácticas discriminatorias y establecimiento de prácticas de discriminación positiva de mujeres en la administración y programas de planificación estratégica.